Guerillamarketing: minimaal budget, maximale impact

Wat is guerillamarketing precies?

Guerillamarketing is een vorm van marketing waarbij met beperkte middelen een groot effect wordt nagestreefd. Het draait om verrassing, creativiteit en het doorbreken van verwachtingen. In tegenstelling tot traditionele campagnes - die vaak voorspelbaar en herhalend zijn - verrast guerillamarketing juist door de omgeving of het moment slim te benutten. Volgens de definitie: 'unconventional interactions … to promote a product or service' is guerillamarketing precies dit type strategie.

Een typisch kenmerk is het onverwachte karakter: denk aan een flashmob op een drukke locatie, een opvallend straatobject of een virale actie op social media. Het doel? Snel en intens bereik creëren, liefst met mond‑tot‑mond reclame als vliegwiel.

Hoe en wanneer ontstond de term ‘guerillamarketing’?

De term werd begin jaren ’80 geïntroduceerd door Jay Conrad Levinson, een Amerikaanse marketeer en auteur. In 1984 publiceerde hij het boek Guerrilla Marketing, waarin hij ondernemers opriep om hun creativiteit te gebruiken als tegenhanger van grote advertentiebudgetten.

De term is, misschien had je het al geraden, ontleend aan ‘guerilla warfare’, een militaire strategie waarbij met kleine, onverwachte aanvallen een veel grotere tegenstander wordt uitgedaagd - en daarmee symbolisch toegepast op marketing door kleinschalige, verrassende acties richting grote merken.

Sindsdien is guerillamarketing uitgegroeid tot een breed inzetbare stroming binnen de marketingwereld, met vele varianten zoals street‑marketing, ambient marketing en viral marketing. 

Wat zijn sprekende voorbeelden uit de praktijk?

Guerillamarketing staat of valt met originaliteit. Enkele bekende (en beruchte) campagnes illustreren dit goed:

IKEA - Metroverrassing

In diverse metrostations plaatste IKEA comfortabele banken, lampen en posters in de stijl van hun showrooms - waardoor passanten letterlijk in een woonkamer‑setting terechtkwamen in de openbare ruimte.

Deze actie illustreert hoe je met kleine budgetten groot effect kunt bereiken.

The Blair Witch Project (1999)

Deze low‑budget horrorfilm werd gelanceerd met een virale onlinecampagne (voordat viraal gaan echt een ding was) waarin gesuggereerd werd dat de gebeurtenissen echt waren. Het is een klassiek voorbeeld van guerillamarketing: minimale middelen, maximale buzz.

Deze voorbeelden delen één ding: ze vallen op. Dat betekent ook gelijk dat mensen het verhaal makkelijker verder vertellen, en laat dat nou precies zijn waar guerillamarketing op inzet.

Wanneer is guerillamarketing effectief voor ondernemers?

Guerillamarketing is vooral effectief wanneer er weinig budget is, maar veel creativiteit. Start‑ups en kleine bedrijven kunnen hiermee de aandacht trekken die normaal voorbehouden is aan A‑merken.

Ook is guerillamarketing aan te raden als je doelgroep zich in de openbare ruimte bevindt. Denk aan jongeren op straat, reizigers in het OV of passanten op events. 'Ja, maar iedereen bevindt zich toch in de openbare ruimte?' zou je nu misschien denken. Dat klopt ook, maar niet iedereen bevindt zich op dezelfde plek. Onderzoek dus goed wáár je doelgroep zich precies bevindt.

Heeft je merk baat heeft bij een speelse, gedurfde uitstraling? Ook dan is guerillamarketing een goede manier van werken. Het werkt minder goed bij uiterst serieuze of sterk gereguleerde sectoren, zoals finance of gezondheidszorg.

Maar let op: niet elke ludieke actie is automatisch een succes. Wanneer het effect uitblijft of het publiek zich misleid voelt, kan het zelfs averechts werken.

Hoe zet je als ondernemer guerillamarketing strategisch in?

Om guerillamarketing effectief in te zetten, zijn creativiteit én voorbereiding cruciaal. Deze tips helpen je op weg:

Ken je doelgroep

Wat triggert hen? Waar bevinden ze zich? Wat vinden ze leuk, irritant of verrassend? En dus; waar bevinden ze zich?

Werk met de omgeving, niet ertegenin

Kies een plek of situatie waarin jouw boodschap opvalt zonder geforceerd te zijn.

Zorg voor deelbaarheid

Maak het visueel aantrekkelijk of humoristisch, iets wat mensen graag delen via social media. In deze tijd vol influencers en platforms is er in dit geval meer mogelijk dan ooit.

Houd het legitiem en respectvol

Vermijd overlast of juridische risico’s. Denk na over toestemming, veiligheid en reacties. Houd het 'ludiek' (al werkt een beetje controverse vaak ook goed).

Meet het effect

Tja, dit hoort er altijd bij. Monitor media‑aandacht, social buzz of directe respons. Guerillamarketing moet bijdragen aan merkherkenning, leads of sales, meet dus goed wat werkt.

Werk slimmer

Guerillamarketing is voor veel ondernemers een slimme tactiek om met beperkte middelen maximaal op te vallen. Mits goed uitgevoerd, levert het meer op dan een kortstondige stunt: het kan je merkverhaal verankeren in het geheugen van je doelgroep. Sommige bedrijven kunnen misschien meer geld ergens tegenaan gooien, maar een goed idee met minder geld werkt altijd beter dan een slecht idee waar ontzettend veel voor betaald is.