Een ontwerper is geen trucker

Hoe kies je de juiste test?

Stel je voor: je bent een ontwerper, en je hebt de opdracht een ingewikkeld product te ontwerpen - bijvoorbeeld de cabine voor een truck. Een goede werkplek voor de chauffeur helpt hem veilig en efficiënt te rijden, en dat overtuigt zijn baas om voor jouw truck te kiezen. Kassa! Je hebt een oplossing geschetst die je wilt testen met een internationale chauffeur of een chef werkplaats.

Hoe doe je dat? Schetsen of CAD-tekeningen zijn niet al te duur, maar een toelichting blijft nodig. Daarmee beïnvloed je de gebruiker, en krijg je dan de juiste antwoorden? Een een-op-een-model heeft dat probleem niet, maar is zeker voor een vrachtwagencabine nogal duur en tijdrovend. Tsja… waarvoor kies je dan? Eigenlijk wil je iets dat niet duur is, maar wel een goed beeld geeft van de interactie van de gebruiker met het product.

Dit vraagstuk is erkend door fabrikanten, ontwerpbureaus en design-wetenschappers van de Universiteit Twente en de Technische Universiteit Eindhoven. In een gezamenlijk project ontwikkelden ze drie tools die een oplossing vormen: Co-Constructing Stories (CSS), Virtual Reality en Animatie.

Animatie

Bewegend beeld is een hele effectieve manier om complexe zaken uit te leggen. Als je als ontwerper eenvoudig filmpjes (animaties) kunt maken van wat je bedacht hebt, kan dat enorm helpen bij je gebruikersonderzoek. IDanimate is een gratis app voor de iPad waarmee je als ontwerper eenvoudig deze animaties maakt. Er zitten videotutorials in, waardoor je al binnen een half uurtje je eerste animatie hebt gemaakt. De ontwikkelaars zijn zelf ook bezig met gebruikersonderzoek, dus als je iets maakt of laat zien vraagt de app om feedback.

Virtual reality

Het voorbeeld van een truckcabine komt overigens niet uit de lucht vallen. In samenwerking met DAF is onderzoek gedaan naar de toepassing van vitual reality bij het ontwerpen van trucks. Bekijk onderstaande video om te zien hoe dat werd vormgegeven.