Source.ag haalt € 15 miljoen op voor toegepaste AI in kassen

De investering volgt op een succesvolle periode van snelle groei, gekenmerkt door de uitrol van de AI software bij strategische partners en samenwerking met partijen in de Benelux en Noord-Amerika. De financiering onderstreept de cruciale rol van toegepaste AI in een sector die voor een dubbele uitdaging staat: de groeiende wereldwijde vraag naar verse groenten en fruit, en een groeiend tekort aan ervaren teelt expertise.

Van AI-hype naar meetbare impact

Waar veel in de tech-wereld draait om conceptuele AI, focust Source.ag op meetbare, toegepaste AI die telers dagelijks ondersteunt. Sinds de oprichting in 2020, is de software geïmplementeerd in meer dan 300 kassen verspreid over 2.500 hectare in 18 landen. Dit areaal draagt bij aan de dagelijkse voorziening van tomaten, paprika's en komkommers voor zo'n 40 miljoen mensen.

Glastuinbouw is de meest efficiënte oplossing voor het tekort aan land en water, maar stuit op de limieten van menselijke capaciteit. Source.ag doorbreekt dit door data te centraliseren en teeltkennis te digitaliseren en fungeert daarmee als 'AI-copiloot'. Zo stelt de software bedrijven onder andere in staat de oogst van tomaten veel nauwkeuriger te voorspellen en irrigatie volledig te automatiseren. Hierdoor kan er meer geproduceerd worden en verbetert het de kwaliteit en efficiëntie in de gehele waardeketen, van teler tot consument.

Rien Kamman, CEO en medeoprichter Source.ag: “Deze Series B-financiering is een bevestiging dat de industrie in onze visie gelooft: innovatie van de voedselketen kan alleen als AI-bedrijven nauw samenwerken met de industrie. De hoofdrolspeler is de teler, degene die zorgt dat er elke dag gezonde voeding in de supermarkt ligt, en wij bouwen de oplossingen die ze nodig hebben om dit nog beter te kunnen doen. Onze ambitie is om iedereen van voldoende groenten en fruit te kunnen voorzien, op een klimaatbestendige manier. Deze investering bevestigt dat de markt ons ziet als dé AI-partner die de sector naar de toekomst gaat leiden.” 

De financiering versnelt de wereldwijde groei en productontwikkeling, waarbij Source.ag de ambitie heeft om marktleider in de industrie te worden en hun AI suite verder uit te breiden. Source.ag werkt nauw samen met de grootste en meest ervaren bedrijven in de horticultuur industrie om zo de beste vakkennis te kunnen blijven koppelen aan de beste AI-technologie. De deelname van zaadveredelaar Enza Zaden en telerscoöperatie Harvest House onderstreept het strategische belang van Source.ag's technologie voor de gehele keten.

Hendrik Van Asbroeck, Managing Partner bij Astanor, zei: “De voedingsketen verduurzamen is ons objectief, Controlled Environment Agriculture (CEA) is een noodzakelijke technologie om dit te realiseren. Sinds onze eerste investering heeft Source.ag bewezen dat AI de sleutel is tot het schaalbaar maken van klimaatbestendige voedselproductie. Ze hebben AI met succes getransformeerd van een veelbelovende theorie naar een onmisbaar operationeel platform voor 's werelds grootste producenten van verse groente en fruit.” 

Jaap Mazereeuw, CEO van Enza Zaden, voegde toe: “Door samen te werken met Source.ag, voegen we een essentiële datalaag toe aan onze zaadveredeling. De AI-strategieën van Source.ag, gecombineerd met onze rassen, minimaliseren het risico voor de teler en zorgen ervoor dat telers het maximale uit onze innovatieve zaden halen. Dit is een gezamenlijke inzet om onze klanten te helpen winnen in een markt die snelle schaalvergroting ervaart.” 

Source.ag founders Rien Kamman (CEO) and Ernst van Bruggen (CCO)

Jelte van Kammen van Harvest House zei: “Samen met onze telers ervaren we de waarde van Source.ag dagelijks, van tijdsbesparing tot betere nauwkeurigheid in onze voorspellingen. Daarom werken wij al meerdere jaren nauw samen met Source.ag. We vinden in Source.ag een strategische partner die ons de middelen geeft om onze groeiambities waar te maken en met data het concurrentievoordeel te behalen dat de veranderende markt vereist. Het is een directe investering in de duurzaamheid van onze coöperatie en een efficiënte versketen.”