Werk-privébalans in Nederland weer iets slechter

De lijst wordt, net als vorig jaar, aangevoerd door Nieuw-Zeeland. Ook Ierland en België, de nummer 2 en 3, behouden hun plek. Deze landen, en het gros van de top 10, zien zelfs een algemene verbetering van de balans. Het gat tussen Nederland en de toplanden wordt dus alleen maar groter.

In de index van Remote wordt onder andere gekeken naar het aantal verplichte vakantiedagen, het minimumloon, het aantal werkuren en de soort gezondheidszorg. Waar Nederland op veel punten goed scoort, ligt ons wettelijk percentage ziektegeld onder het gemiddelde van de landen om ons heen. Ook is het Nederlandse minimumloon lager dan de hele top 10 en verliezen we punten op ons zorgsysteem.

Wat verder opvalt is de verschuiving van Argentinië, dat 6 plaatsen stijgt naar plek 14. De kettingzaagzwaaiende president Javier Milei heeft daar in de afgelopen anderhalve jaar met strenge maatregelen de inflatie weten te stoppen. Nu zet zich dat om in een boost in de geluksindex. Op de laatste plekken in de lijst zijn verder vooral opkomende landen als Nigeria, Bangladesh en Egypte te vinden. Maar op plek 59 zit nog een verrassing: De Verenigde Saten.

Wat betekent dit voor ondernemers?

De puntendaling in Nederland is voor ondernemers een belangrijk signaal. In een land dat traditioneel bekendstaat om balans en welzijn, worden verwachtingen richting werkgevers en zelfstandigen scherper. Medewerkers willen bijvoorbeeld meer flexibiliteit, mentale ruimte en gezonde werkritmes.

Ook is het tegenwoordig makkelijker in andere landen werk te vinden. Remote First bedrijven uit landen met een betere balans kunnen sneller talent aantrekken, wat zorgt voor een moeilijkere concurrentiepositie in Nederland.

Voor veel zzp'ers stijgt de persoonlijke druk op hun werk ook. Er gaat veel (negatieve) aandacht naar deze groep, bijvoorbeeld door de kijk van de overheid op schijnzelfstandigheid. Dit leidt tot een afname in opdrachten en toename in werk voor zichzelf.

Een dalende nationale score betekent dus niet alleen iets voor beleidsmakers, maar raakt direct de realiteit van werkenden – en van diegenen die werk organiseren.

Blinde vlekken in balans: wanneer 'goede' gewoontes risico's vormen

Nederland heeft een sterke cultuur waarin de 40-urige werkweek achterhaald lijkt. Maar juist omdat deze balans ‘normaal’ is voor mensen in loondienst, kunnen valkuilen als schijnzekerheid ontstaan. We gaan ervan uit dat balans goed geregeld is, maar dit geldt lang niet altijd voor zelfstandigen of snelgroeiende bedrijven.

Ook is er door flexibelere werkmodellen een meer onzichtbare werkdruk ontstaan. Door het vakere thuiswerken is die druk moeilijker te meten geworden.

Voor ondernemers is het dus zaak om niet te leunen op het ‘algemene beeld’ van balans, maar bewust hun eigen situatie en die van hun teams te evalueren.

Drie strategieën om werk-privébalans structureel te borgen

Of je nu een team aanstuurt of als zelfstandige werkt: werk-privébalans is geen luxe, maar een strategische voorwaarde voor duurzaam ondernemerschap. Deze drie strategieën helpen daarbij:

1. Meet mentale belasting, niet alleen werktijd

Balans is niet alleen een kwestie van gewerkte uren, maar vooral van mentale belasting. Tools zoals wekelijkse check-ins of pulse surveys geven inzicht in stress, herstel en focus. Dat geldt zowel voor medewerkers als voor jezelf als ondernemer.

2. Bouw rustmomenten structureel in je planning

Veel ondernemers ‘gunnen’ zichzelf geen vakantie of werkdag zonder afspraken. Toch zijn dit precies de momenten waarop strategisch denken en innovatie ontstaan. Plan dus niet alleen afspraken in, maar ook ongestoorde tijd en herstelmomenten.

3. Gebruik flexibiliteit als hefboom, niet als valkuil

Flexibiliteit is een kracht, maar ook een risico. Een flexibele werkcultuur mag niet leiden tot permanente bereikbaarheid of grenzeloos werken. Stel heldere kaders op over werktijden, reactietijden en verwachte beschikbaarheid, voor zowel je team als jezelf.

De werk-privébalans als ondernemersinstrument in Nederland

De daling van Nederland op de Global Life-Work Balance Index is een kleine wake-up call. We scoren natuurlijk niet écht slecht - looking at you, Verenigde Staten - maar ook stilstand kan achteruitgang betekent. Ondernemers doen er goed aan om balans niet als vanzelfsprekend te zien, maar als strategisch speerpunt in hun bedrijfsvoering.

Een gezonde balans levert niet alleen vitalere medewerkers op, maar ook scherpere beslissingen, duurzamer succes en meer persoonlijke voldoening. Want uiteindelijk geldt: je leeft niet om te werken, maar je werkt om te leven.