Wat ondernemers van docu startup.com kunnen leren
Van startup naar megabedrijf naar een faillissement, in 2 jaar tijd. De documentaire startup.com (2001) volgt het waargebeurde verhaal van GovWorks, een veelbelovende startup die binnen enkele jaren uitgroeit van een ambitieus idee tot een miljoenenbedrijf - om vervolgens spectaculair te imploderen. Het is een fascinerend inkijkje in de dotcom-bubbel van de vroege jaren 2000; wat kunnen ondernemers leren van startup.com?
De documentaire volgt twee jeugdvrienden, Kaleil Isaza Tuzman en Tom Herman, die in de internetkoorts van de jaren ’90 besluiten hun baan op te zeggen om een eigen startup te beginnen. Hun bedrijf, GovWorks, moet overheden helpen om online vergunningen en betalingen te beheren - een revolutionair idee voor die tijd.
Met een sterke pitch en aanstekelijk enthousiasme weten de twee miljoenen aan investeringsgeld op te halen. Ze groeien razendsnel, huren personeel in, betrekken een groot kantoor en lijken op weg naar een beursgang. Maar terwijl het succes stijgt, groeien ook de spanningen tussen de oprichters. Een botsing van karakters, een wankel businessmodel en de crash van de dotcom-markt vormen samen de perfecte storm.
Wat kunnen ondernemers van startup.com leren?
De lessen die de twee vrienden - hopelijk - hebben geleerd zijn zeer bruikbaar voor ondernemers. Wat namen wij mee?
1. Groei is geen garantie voor succes
Een belangrijk inzicht uit de film: snelle groei zonder stevig fundament is riskant. GovWorks had een visionair idee, maar de technische uitvoering en interne organisatie bleven achter. Veel startups herkennen dat spanningsveld: de drang om te groeien terwijl de basis nog niet staat.
2. Vriendschap en zaken gaan niet altijd samen
De breuk tussen Tuzman en Herman vormt het emotionele hart van de documentaire. Hun persoonlijke band bezwijkt onder de druk van geld, macht en ego. De film laat zien dat ondernemers duidelijke afspraken en een volwassen overlegcultuur nodig hebben, vooral als er privérelaties in het spel zijn.
3. Focus op de klant, niet op investeerders
Een terugkerend thema is de verleiding van kapitaal. De oprichters besteden steeds meer tijd aan het overtuigen van investeerders in plaats van het verbeteren van hun product. Startup.com is daarmee een waarschuwing: externe financiering kan groei versnellen, maar mag nooit het doel op zich worden.
4. Timing is alles
GovWorks lanceerde op het hoogtepunt van de internetgekte – net vóór de bubbel barstte. De documentaire herinnert ondernemers eraan dat markttiming en economische context minstens zo bepalend zijn voor succes als een goed idee.
Waarom startup.com nog steeds relevant is
Ondanks dat de film ruim twintig jaar oud is, voelt hij verrassend actueel. De dynamiek rond startupfinanciering, groei-ambitie en founder-burnout is nauwelijks veranderd. Of het nu gaat om AI-bedrijven of fintechs: de lessen van startup.com blijven waardevol voor iedereen die met passie een onderneming wil bouwen zonder de realiteit uit het oog te verliezen.
Ondernemen in een digitale wereld
Startup.com is verplichte kost voor iedereen die droomt van ondernemen in de digitale wereld. De documentaire biedt een rauw, eerlijk en soms pijnlijk portret van ambitie, macht en miscommunicatie. Maar bovenal zien we de dunnen lijn tussen tussen visie en val.
De documentaire is gratis op Youtube te vinden, of, nog makkelijker, bekijk hem hieronder!
Lees meer
