Wat ondernemers kunnen leren van… drugsbaronnen
De Baaz Overstapgids staat volledig in het teken van verandering. We hebben al technologische en psychische transitiemogelijkheden gezien, maar ook carrièreswitches komen aan bod. Daar blijkt: wie wil groeien, moet durven loslaten. En soms komt de meest waardevolle inspiratie uit onverwachte hoek. Daarom spraken we Tom Wainwright, journalist bij The Economist en auteur van het wereldwijd geprezen boek Narconomics, over wat ondernemers kunnen leren van - jawel - drugskartels.
Wainwright bekeek de onderwereld niet als sensatiejournalist, maar als econoom. In Narconomics laat hij zien hoe kartels werken als ondernemingen met winstmarges, supplychains, marketingstrategieën en internationale distributienetwerken. Hun producten zijn illegaal, maar hun werkwijze is akelig herkenbaar. En precies daar ligt de les voor ondernemers die zich midden in een transitie bevinden.
'Drugskartels zijn genadeloos goed in aanpassen,' vertelt Wainwright in ons gesprek, 'Ze moeten wel. Ze opereren in een markt die voortdurend verandert door wetgeving, handhaving en technologische ontwikkelingen. Die druk dwingt hen om sneller te innoveren dan veel legale bedrijven.'
Een treffend voorbeeld is de razendsnelle adoptie van crypto en het dark web. Waar veel organisaties nog voorzichtig experimenteren met blockchain, gebruiken kartels deze technologie al jaren om anonieme betalingen mogelijk te maken. De parallel met het bedrijfsleven is duidelijk: wendbaarheid, snelheid en technologische durf bepalen wie overleeft.
Ook AI is in opkomst binnen die wereld. Denk aan geautomatiseerde marketing, vertalingen of zelfs deepfakes voor digitale oplichting. Wainwright benadrukt dat elke technologische vooruitgang - hoe riskant ook - kansen biedt voor wie begrijpt hoe ze strategisch te benutten.
Daarnaast is er de legalisatietrend van cannabis in de Verenigde Staten, die een geheel nieuwe economie heeft gecreëerd. Het is, zegt Wainwright, “de minst slechte oplossing” - maar wél een voorbeeld van hoe regelgeving innovatie kan stimuleren én oude markten volledig op hun kop zet.
Wat kun je als ondernemer hiermee? Misschien meer dan je denkt. De tactische scherpte, het risicobewustzijn en de internationale mindset van deze ‘bedrijven’ tonen hoe cruciaal het is om flexibel te blijven in tijden van verandering. Of je nu een mkb’er bent die digitaliseert of een scale-up die nieuwe markten betreedt: succes draait om snelheid, lef en het vermogen om steeds opnieuw te denken als een uitdager.
Lees de nieuwe Baaz Overstapgids
Het hele interview lezen? Bekijk de Baaz Overstapgids online of neem een abonnement zodat je nooit meer iets hoeft te missen. Ontdek hoe ondernemers, denkers en pioniers omgaan met verandering. Van technologie tot strategie, en van verrassende inzichten tot praktische tools om zelf te vernieuwen.
Lees meer
