Productie nieuwe Nissan LEAF van start in Sunderland

• Nissan investeert 450 miljoen pond in de productielijn van de LEAF
• Productiestart Nissan LEAF in Sunderland markeert start EV36Zero-visie
• Fabriek getransformeerd voor EV-productie, met accu’s afkomstig uit naastgelegen gigafactory

Voor de productie van de nieuwe LEAF in het Britse Sunderland is 450 miljoen pond geïnvesteerd in Nissans activiteiten en toeleveringsketen in de regio. De productiestart markeert de terugkeer van het model dat ruim tien jaar geleden de massaproductie van elektrische auto’s op gang bracht.
 

Massimiliano Messina, voorzitter van Nissan AMIEO (Afrika, Midden-Oosten, India, Europa en Oceanië): “De productiestart van de derde generatie Nissan LEAF in het Verenigd Koninkrijk, de elektrische auto waarmee het allemaal begon, is een bijzonder moment. Het slim ontworpen, gestroomlijnde en aerodynamische model belichaamt de energie van een nieuwe generatie en herdefinieert wat mogelijk is. Tegelijkertijd vormt hij het startpunt van het volgende hoofdstuk van Nissan. Met de LEAF brengen we onze EV36Zero-visie tot leven, waarbij de productie van elektrische voertuigen, accuproductie en hernieuwbare energie samenkomen.”

Sunderland klaar voor een nieuwe elektrische generatie

Voor de introductie van de meest geavanceerde Nissan tot op heden is de fabriek in Sunderland ingrijpend gemoderniseerd. Voor het eerst is ‘productielijn 2’ geschikt gemaakt voor volledig elektrische voertuigen.

Adam Pennick, Vice President Manufacturing bij de Nissan-fabriek in Sunderland: “Nissan heeft fors geïnvesteerd in deze ultramoderne fabriek om hier elektrische auto’s van de toekomst te produceren. Ons team is trots en enthousiast dat deze bijzondere auto hier in Sunderland van de band rolt. De vaardigheden, expertise en samenwerking van onze medewerkers vormen de basis van het succes in Sunderland. De transformatie van de fabriek voor de nieuwe LEAF onderstreept onze leidende rol in de elektrificatiestrategie.”

De aanpassingen aan de fabriek voor de productie van de nieuwe Nissan LEAF omvatten onder meer:

• De inzet van ‘factory of the future’-technologieën, zoals slim gebruik van big data, virtual reality en digitale mapping van de fabriek.
• 137 nieuwe persmatrijzen in de pers- en kunststofafdeling voor de 42 verschillende carrosseriedelen van de LEAF.
• 78 nieuwe hightech robots in de carrosserieafdeling, waaronder een volledig geautomatiseerde laserlasinstallatie met een precisie tot 0,3 mm voor het naadloze dak.
• Nieuwe kleurpaletten in de spuiterij, waaronder de nieuwe tinten Sukumo Blue en Luminous Teal.
• Een geavanceerde accu-assemblagefaciliteit in Trim & Chassis, waar de accu volledig geautomatiseerd in 56 seconden met 26 bouten in de auto wordt gemonteerd.
• 475 nieuwe automatisch geleide voertuigen (AGV’s) voor de just-in-time aanvoer van onderdelen.
• Meer dan 360.000 trainingsuren voor het team van 6.000 medewerkers.

Nissan vierde de productiestart met een ceremonie naast de productielijn. Een van de aanwezigen, de Britse minister van Handel en Industrie, Peter Kyle, benadrukte: “Sunderland is het kloppend hart van de Britse auto-industrie. De investering van Nissan is een grote blijk van vertrouwen in het noordoosten van Engeland en in onze economie. Met onze moderne, industriële strategie investeren we 4 miljard pond in de toonaangevende auto-industrie, de grootste investering sinds de naoorlogse periode waarmee we groei, innovatie en werkgelegenheid stimuleren.”

Ook de omgeving van de fabriek is ingrijpend veranderd. Direct naast de productielocatie is een nieuwe AESC-gigafactory gebouwd, die de volgende generatie accu’s levert voor de nieuwe LEAF. Deze accu’s hebben een hogere energiedichtheid en bieden een grotere actieradius en betere prestaties.

Jim Marley, directeur van de AESC-fabriek: “De opening van onze nieuwe gigafactory voor EV-accu’s betekent een grote stap voorwaarts in de wereld van accutechnologie. De fabriek levert voor de nieuwe Nissan LEAF en tilt de elektrificatie van de Britse auto-industrie naar een hoger niveau. Daarnaast vormt deze gigafactory een sterke, internationaal concurrerende toeleveringsketen voor elektrische voertuigen in het Verenigd Koninkrijk.”

Michael Mordey, voorzitter van Sunderland City Council, voegt toe: 'Het is fantastisch om te zien dat de productie van de derde generatie Nissan LEAF in Sunderland is gestart. Daarmee wordt de EV36Zero-visie van Nissan werkelijkheid en wordt het enorme talent van het Nissan-team zichtbaar. De investeringsschaal is van grote betekenis en zorgt voor waardevolle, duurzame banen voor inwoners van Sunderland en de bredere regio in Noordoost-Engeland. We zijn bijzonder trots dat deze toonaangevende auto in onze stad wordt gebouwd.'

Lees ook: Elektrische Land Rover Defender

Nissan versterkt Britse auto-industrie

Sinds 2013 zijn in Sunderland al 282.704 exemplaren van de Nissan LEAF gebouwd. De eerste LEAF van de nieuwste generatie die van de band rolde, was uitgevoerd in de carrosseriekleur Luminous Teal en uitgerust met een 75 kWh-accu die goed is voor een actieradius tot 622 km (WLTP). Deze versie ondersteunt 150 kW DC-snelladen, waarmee in slechts 30 minuten 420 km kan worden bijgeladen.
 

Ook binnenin maakt de nieuwe Nissan LEAF indruk, met een volledig connected mobiliteitservaring dankzij ingebouwde Google-functies en geavanceerde rijassistentiesystemen. Twee 14,3-inch schermen creëren samen een volledig digitaal cockpitconcept. Via de NissanConnect Services-app hebben bestuurders op afstand toegang tot onder meer accustatus, klimaatregeling en routeplanning.
 

Lees ook: Dacia op Brussels Motor Show 2026

Na de LEAF volgt in 2026 de productie van de volledig elektrische Nissan JUKE, die op dezelfde productielijn in Sunderland gebouwd zal worden. Daarmee produceert Nissan hier voertuigen met verschillende aandrijflijnen, variërend van volledig elektrisch tot benzine en hybride, waaronder de unieke e‑POWER-aandrijflijn van de Nissan QASHQAI en de HEV-aandrijving van de Nissan JUKE.
 

De in Sunderland gebouwde Nissan LEAF is in belangrijke mate ontworpen door ingenieurs van het Nissan Technical Centre Europe (NTCE) in het Britse Cranfield, die een sleutelrol hebben gespeeld in de ontwikkeling van het design, de technologie en het rijgedrag. De meeste innovaties zijn doorgevoerd in de Europese, Japanse en Amerikaanse versies van het model.
 

Nissan biedt werk aan 6.000 mensen in Sunderland en in totaal 7.000 in het Verenigd Koninkrijk, inclusief NTCE en het Design Centre in Londen. Daarnaast ondersteunt Nissan naar schatting 30.000 banen in de bredere Britse toeleveringsketen.

Lees ook: AI-geschiedenis in Baaz Magazine