Interview: Jong Ondernemen

Veel sneller dan je verwachtte kreeg je twee groepen toegewezen, hoe heb je dat aangepakt?

‘De twee groepen die ik vorig jaar heb begeleid hebben hun onderneming van januari tot januari gehad. Een gebroken schooljaar dus. Daarmee vielen zij qua timing buiten alle activiteiten van Jong Ondernemen. De studenten vonden het niet zo erg geloof ik. Persoonlijk vond ik het wel jammer. Mijn groepen volgden de richting Detailhandel aan DaVinci College in Dordrecht en deelname aan Jong Ondernemen is voor hen verplicht onderdeel van de opleiding. Mijn begeleiding van Jong Ondernemen verschilt niet veel van mijn dagelijkse werk. Als strategisch marketingcommunicatie-adviseur ben ik de hele dag bezig om iemand zijn bedrijf en/of product optimaal te presenteren. Ik ben een ideeëngenerator en mijn radartjes draaien op volle toeren mee. Ik moet me inhouden om niet teveel dingen in te gaan vullen voor de Jong Ondernemers. Soms floep ik er zo een heel stel ideeën uit.’

Hoe ontwikkelde de groepen zich?

‘De beide groepen verschilden dag en nacht van elkaar. De ene groep wist al snel welk product ze op de markt wilden zetten, wie welke functie zou krijgen, dat soort zaken. Ze waren goed op elkaar ingespeeld en hadden een helder doel voor ogen. Ze namen mijn tips en adviezen altijd ter harte, communiceerden en vroegen om overlegmomenten. Echte jonge ondernemers in de dop die hun netwerk wisten te gebruiken! Voor mij als begeleider is het prettiger om op de hoogte gehouden te worden en te zien dat je tips en adviezen van waarde zijn voor ze. Tenslotte steek ik er ook tijd en energie in.’ ‘Dat was bij de andere groep anders... Die was te gemêleerd. Ze konden geen overeenstemming krijgen over het te voeren product en de functies werden niet naar tevredenheid verdeeld. Om over de samenwerking maar te zwijgen. Op een beurs in Parijs zijn ze ver boven budget hun product gaan inkopen. Tja, hoe ga je daar dan mee om? Dat valt niet mee, zeker niet als je als welwillende deelnemer te maken hebt met een groep die er niet vol voor gaat. Ik ben slecht op de hoogte gehouden van vorderingen en ik werd bovendien niet eens uitgenodigd voor de aandeelhoudersvergadering. Ik was toevallig op locatie en heb even in dubio gestaan om te vertrekken, dat was volgens de docent hun beste leerschool. Maar ik besloot te blijven en was samen met de docent en één vader het enige publiek. En dan te bedenken dat ze de opleiding detailhandel volgen en van plan zijn ondernemer te worden...’

Hoe begin je na deze ervaring aan een nieuw seizoen?

‘Eind september werd ik met een hele nette e-mail uitgenodigd om kennis te maken met mijn nieuwe groep van Jong Ondernemen. Ik was ervan onder de indruk (en de financieel begeleider ook). De kennismaking was heel professioneel opgezet. De in totaal vijf groepen Jong Ondernemers stelden zichzelf voor en pitchten hun product aan de vier aanwezige begeleiders. Van deze vijf groepen mag ik dit schooljaar twee groepen ondersteunen. In tegenstelling tot de vele mannen vorig jaar bestaan mijn twee nieuwe groepen volledig uit vrouwen. De dames volgen de studierichting ‘Leisure’ aan het DaVinci College. Ik hoop dat ze een leuk en leerzaam jaar tegemoet gaan. Wie weet worden ze net als ik geprikkeld om een bepaalde vervolgstudie te kiezen en/of uiteindelijk een eigen bedrijf te starten.’