Upstream Festival 2025: hét evenement voor startups

Samen bouwen aan een betere wereld

Upstream Festival 2025 streeft ernaar om deelnemende startups uit alle mogelijke sectoren te inspireren met content die hen helpt om een betere toekomst te creëren. Het uiteindelijke doel is het opbouwen van een toekomstbestendige economie met een focus op digitalisering, CO2-neutraliteit, zero waste en inclusiviteit. Main events zoals deep dives, fireside chats, startup pitches, speeddating en round tables voorzien deelnemers van essentiële informatie en bieden hen de gelegenheid om te netwerken.

Trouwe partners als de Gemeente Rotterdam, Rabobank, de Gemeente Delft en de Gemeente Zoetermeer hebben zich ook dit jaar weer aangemeld als sponsor van het evenement. Investeerders van wie de deelname is bevestigd zijn onder meer Volta Ventures, 4ImpactVC, Arches Capital, Innovation Quarter, het Graduate Entrepreneur Fund en Smarter Ventures.

Bevestigde sprekers: Kiki Lauwers, Ida Tin, Elise de Reus en Clare Jones

Tijdens het tweedaagse Upstream Festival zijn tal van internationaal bekende sprekers aanwezig om hun kennis te delen over het bouwen aan een veerkrachtige samenleving. Kiki Lauwers, de CEO van deeptech scale-up Thorizon, heeft meer dan 15 jaar ervaring met het ontwikkelen van technologische strategieën en het managen van een scale-up: “Het leiden van een startup voelt als het meedoen aan een modderige obstakelrun; je moet de chaos omarmen. Het is uitdagend, maar je staat er niet alleen voor. Dit soort evenementen met andere founders geven ruimte aan de ongepolijste werkelijkheid. We hoeven dingen niet mooier voor te stellen dan ze zijn.”

Ida Tin, de oprichter van het Deense Clue, is pionier op het gebied van femtech. Zij zal nader ingaan op de manier waarop de technologiesector in toenemende mate onze meest persoonlijke ervaringen vormgeeft, en met name die van vrouwen.

Andere klinkende namen op de lijst met sprekers zijn Clare Jones, de CEO van Polarsteps, Elise de Reus, medeoprichter van Cradle en Deniz Wiedhaup, de CEO van Yoni.

Side-events: Deep Tech Breakfast en netwerken met andere founders

Het programma van het Upstream Festival bestaat uit algemene sessies en een grote diversiteit aan side-events. Een voorbeeld daarvan is de Deep Tech Breakfast, die door Quantum Leiden en Quantum Delft wordt georganiseerd. Dit exclusieve ochtendevenement brengt oprichters van deep tech-bedrijven en andere innovators samen, met een speciale focus op de quantumtechnologie-community. Deelnemers kunnen inzichten delen en waardevolle connecties leggen met andere innovators binnen gebieden als fintech, biotechnologie, AI en quantum computing.

Tijdens Meet Your Co-founder, een halve dag durende sessie bij YES!Delft, krijgen ondernemers de gelegenheid om te netwerken en wellicht hun nieuwe medeoprichter te ontmoeten. Deelnemers kunnen hun technologische startup pitchen of zichzelf presenteren om passend talent aan te trekken. Zelfstandige founders en teams van founders krijgen de mogelijkheden en connecties om nieuwe teamleden te vinden.

Populaire side-events uit eerdere edities zijn ook dit jaar weer in het programma opgenomen. Voorbeelden zijn het jaarlijkse Scale-up CEO Dinner van Up!Rotterdam, de Unconference van de Dutch Societal Innovation Hub en het Builders Investor House van de Builders Studio.

Europese tech hubs verbinden

Lars Crama, een van de initiatiefnemers van Upstream, wijst op de Europese focus van de 2025-editie van het Upstream Festival: “De boodschap van Mario Draghi is duidelijk: Europa moet zijn concurrentiepositie opnieuw onder de loep nemen. En dat is precies waar Upstream om draait. We verenigen startups en scale-ups die aan duurzame groei werken en brengen hen in contact met investeerders, klanten en beleidsmakers. Als we een toekomstbestendige economie willen hebben, moeten we de ondernemers ondersteunen die haar vormgeven.”

Meer informatie en toegangskaarten zijn beschikbaar via de website van het Upstream Festival.