Werkloosheid daalt onverwachts

Daarmee kwam het aantal werklozen uit op 387 duizend - een afname ten opzichte van maart, waarin nog 395 duizend mensen werkloos waren. Deze daling is opmerkelijk omdat ze ingaat tegen de trend van de voorgaande maanden én tegen de verwachting van veel ondernemers. Wat zegt dit over de stand van de arbeidsmarkt? En hoe moeten bedrijven hiermee omgaan?

Waarom daalt de werkloosheid juist nu?

De werkloosheid is gedaald na vier opeenvolgende maanden van stijging. Tussen november 2024 en maart 2025 liep het aantal werklozen op van 372 duizend naar 395 duizend. Economen en ondernemers rekenden op een voortzetting van die lijn, mede door de afkoeling van de economie en signalen van een minder krappe arbeidsmarkt.

Toch blijkt de realiteit genuanceerder. De afname van het aantal werklozen is deels te danken aan twee ontwikkelingen:
 

• Minder werkenden verloren hun baan. Het zogeheten ‘outflow-risico’ daalde, wat wijst op meer stabiliteit op de werkvloer.
• Meer werklozen vonden een baan. Dat gold vooral voor mensen die eerder al werkervaring hadden of kort werkloos waren.

De instroom van nieuwe toetreders op de arbeidsmarkt – zoals schoolverlaters of herintreders – vond daarentegen minder soepel plaats. Zij vormen nu een relatief groter aandeel binnen de werkloze beroepsbevolking.

Hoe kijken ondernemers tegen deze cijfers aan?

Hoewel de werkloosheid daalt, blijft het beeld voor ondernemers dubbel. Uit recente cijfers blijkt dat nog altijd 33,9% van de ondernemers een tekort aan personeel ervaart als belangrijkste belemmering voor hun bedrijfsvoering. Dat is aanzienlijk, maar wel een stuk lager dan in de afgelopen jaren.

Voor werkgevers betekent dit dat het personeelsklimaat iets minder gespannen is dan voorheen, maar nog steeds krap genoeg om strategisch personeelsbeleid noodzakelijk te maken. Denk aan:
 

• Het activeren van verborgen arbeidspotentieel, zoals herintreders of mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt.
• Investeren in retentie en doorstroom om het outflow-risico verder te verlagen.
• Gerichte onboarding en begeleiding van nieuwe toetreders, die steeds vaker eerst een periode werkloos zijn.

Wat kun je als werkgever nú doen?

Voor bedrijven die willen groeien of juist stabiliteit zoeken in hun personeelsbestand, ligt er een duidelijke boodschap in deze cijfers: het momentum verschuift. De acute krapte mag dan afnemen, maar het vinden van goed passend personeel blijft uitdagend. Strategisch werkgeverschap draait daarom meer dan ooit om:
 

• Scherp werven: niet alleen op cv, maar ook op potentieel.
• Behouden van talent: via opleidingsmogelijkheden, hybride werkvormen of interne doorgroeipaden.
• Vooruitkijken: door data over werkloosheid, instroom en doorstroom actief te vertalen naar HR-beleid.

Krapte neemt af, maar strategie blijft nodig

De verrassende daling van de werkloosheid in april is goed nieuws, maar geen reden tot gemakzucht. De arbeidsmarkt is in beweging – en vraagt om meebewegende ondernemers. Wie zich nu voorbereidt op de nieuwe balans tussen instroom, doorstroom en uitstroom, staat sterker wanneer de volgende golf van verandering zich aandient.