Beteugel de data-explosie

Over de auteur

Theo van Teylingen Directeur Nederland, NetApp

De enorme datagroei doet veel ondernemingen besluiten hun databeheer uit te besteden, omdat de interne capaciteit te kort schiet, de beveiliging van data in het geding is en de kosten de pan uit rijzen. Ook in veel datacenters worden de grenzen van opslag inmiddels echter bereikt. Niet alleen wat betreft opslagruimte, maar ook met betrekking tot stroomvoorziening. Om de verdere wildgroei aan data en opslagsystemen te beteugelen, is het noodzakelijk de dataopslag zowel binnen de bedrijfsmuren als in het datacenter efficiënter te beheren.

Door bij gegevensopslag gebruik te maken van innovatieve technologie, is het mogelijk om harde schijven en zelfs complete opslagsystemen vrij te maken zonder dat de beschikbaarheid van data en beveiliging en back-up van informatie daar onder te lijden heeft.  Dit zorgt voor lagere opslagkosten en besparingen op het gebied van stroom, koeling en ruimte, met uiteindelijk tevens een lagere belasting van het milieu tot gevolg.

In de praktijk zijn er zes stappen die bedrijven – zowel in het datacenter als intern - kunnen zetten om efficiënter om te gaan met hun opslaginfrastructuur en zo de explosie van data te beteugelen en kosten te besparen. 
 
1. Standaardiseer op één opslagsysteem
Veel datacentra maken gebruik van verschillende opslagsystemen voor verschillende behoeftes op het gebied van bedrijfssystemen, opslag van bestanden, back-up en archivering. Deze aanpak is complex en maakt inefficiënt gebruik van opslagruimte, arbeid, energie en koeling. Door gebruik te maken van één opslagplatform dat al deze zaken op een homogene manier ondersteunt, valt er een enorme efficiëntiewinst te boeken.

2. Verwijder dubbele data met deduplicatietechnologie
Een gemiddelde UNIX- of Windows-schijf bevat duizenden of zelfs miljoenen dubbele dataobjecten. Als deze objecten worden aangepast, gedistribueerd, gebackupt en/of gearchiveerd, worden ook hun duplicaten herhaaldelijk opgeslagen, wat resulteert in inefficiënt gebruik van opslagmogelijkheden en energieverspilling. Deduplicatietechnologie verwijdert dubbele dataobjecten. In plaats daarvan creëert de technologie een verwijzing naar een exacte kopie die al opgeslagen is op de schijf. Hiermee wordt een dataopbject dus nog maar één keer opgeslagen en is deze eenvoudig voor iedereen terug te vinden.

3. Reduceer onbenutte opslagruimte met thin provisioning
Omdat het moeilijk in te schatten is hoeveel ruimte er werkelijk nodig is voor dataopslag, vragen applicatiebeheerders gewoonlijk veel meer ruimte aan dan ze daadwerkelijk nodig hebben. Zo beschermen ze zichzelf voor als er in de toekomst meer ruimte nodig blijkt te zijn. Het gevolg is dat naar schatting 60 tot 75 procent van alle opslagcapaciteit niet benut wordt. De capaciteit is echter wel beschikbaar en verbruikt stroom. Met behulp van zogenaamde thin provisioning-technologie is dit probleem te ondervangen. Thin provisioning voegt fysieke opslagsystemen samen en laat beheerders hieruit naar behoefte schijven samenstellen, waarop data vanuit verschillende bronnen kan worden opgeslagen. 

4. Gebruik SATA-schijven in plaats van Fibre Channel-schijven
Verminder het energieverbruik door Fibre Channel-schijven te vervangen door SATA (Serial Advanced Technology Attachment)-schijven. SATA-schijven hebben de hoogst beschikbare opslagdichtheid en gebruiken gemiddeld 40% minder stroom dan vergelijkbare Fibre Channel-schijven.

5. Verhoog de benuttingsgraad en bescherming met RAID-DP
Door gebruik te maken van een RAID-opstelling kun je met SATA-schijven een relatief goedkope en toch veilige oplossing voor primaire opslag realiseren.  Met RAID (Redundant Arrays of Independent Disks) worden dataobjecten over meerdere harde schijven verdeeld om snelheidswinst te boeken en gegevensverlies tegen te gaan.
Een nog betere optie is het gebruik van RAID-DP, een speciale variant van RAID waarbij niet één maar twee parity disks worden gebruikt. Deze parity disks worden ingezet om oude gegevensbestanden te herstellen wanneer een schijf uitvalt.  Het gebruik van twee parity disks heeft dus als voordeel dat het systeem het tegelijkertijd uitvallen van twee schijven kan overleven, in plaats van slechts één bij de gebruikelijke RAID-implementaties. Bovendien biedt RAID-DP een tot 46% hogere benuttingsgraad dan het traditionele RAID 10.
 
6. Doe meer met minder dankzij snapshots
Een snapshot is een point-in-time kopie van een gegevensset die slechts de wijzigingen ten opzichte van de voorgaande back-up bevat. Het gebruik van deze technologie heeft twee voordelen. Ten eerste is het zo mogelijk om met een minimale opslagcapaciteit een groot aantal back-ups te maken, omdat niet de volledige gegevensset opnieuw wordt opgeslagen. Ten tweede is het eenvoudig om meerdere kopieën te maken van dezelfde data, waardoor er minder afzonderlijke opslagsystemen nodig zijn voor speciale doeleinden zoals softwareontwikkeling en testen.

De enige manier om een wildgroei van opslagsystemen te voorkomen is het stoppen van de data-explosie voordat het hele radarwerk vastloopt. Domweg extra opslagsystemen blijven toevoegen is geen optie meer, zeker niet wanneer de grenzen van de beschikbare ruimte, koeling en stroom zijn bereikt. Alleen door slim gebruik van innovatieve opslagtechnologieën zoals deduplicatie, snapshots en thin provisioning kan een organisatie vandaag de dag haar datastromen weer onder controle krijgen.